С колоритни емоции по трибуните, обрати, късни голове, дузпи, продължения и картони бяха изиграни 51 мача в Африка. Днес 19 юни, петък, ще стане ясно кой е новият носител на Купа на африканските нации. В спор за трофея излизат Сенегал и Алжир. Арена на сблъсък ще е 90-хилядният “Кайро Интернешънъл Стейдиъм” в столицата на домакина Египет.
Сенегал е отборът с най-добрата защита на шампионата и едва един допуснат гол. Той бе допуснат при поражение в груповата фаза именно от Алжир. В елиминационната фаза “Лъвовете от Таранга” последователно и напълно заслужено отстраниха Уганда, Бенин и Тунис. Мане и компания срещнаха сериозни проблеми в преодоляването на тунизийската отбрана, а резултатът в редовното време бе 0:0 след като двата тима изтърваха по дузпа. Автогол на Дилан Брон в 100 минута изпрати Сенегал на финал.
Алжир не срещна никакви трудности в първите четири мача от надпреварата, отбеляза девет и не допусна нито един гол. В четвъртфинала с Кот д’Ивоар бяха пропилени куп възможности в атака и в крайна сметка се стигна до продължения, в които “Пустинните лисици” взеха гол преднина за крайното 2:1. Събитията бяха на път да се повторят и в полуфинала с Нигерия. Отново Алжир поведе в резултата и бяха пропуснати възможности за удвояване на резултата. Той бе изравнен след дузпа в полза на Нигерия, но красив гол на Марез в 96 минута изпрати тима му на финал. По този начин футболистът на английския шампион "Манчестър Сити" класира страната си за финала 29 години след последния в нейната история. "Пустинните лисици" стигат до спора за трофея през 1990 г. Тогава Алжир е домакин и триумфира след успех с 1:0 над тазвечершния си съперник Нигерия.
И Сенегал отива на финал в турнира за втори път в своята история. При предишния, през 2002 г., "лъвовете от Теранга" загубиха с дузпи от Камерун. Любопитното е, че тогава настоящият селекционер на тима Алиу Сисе пропусна от бялата точка. Сега сенегалците и техният треньор получават възможност за изкупление.
И двата тима в началото на шампионата влизаха в сметките на специалистите, но не бяха изявени фаворити. Те обаче показаха здрави нерви и добра игра, която се увенча с участие в най-важния мач. Два равностойни отбора, с не малко играчи на световно ниво в своите селекции, излизат един срещу друг. За непредсказуемостта на крайния победител говорят и коефициентите от букмейкърите, които към момента са почти равни.
Нигерия спечели бронзовите медали в турнира за Купата на африканските нации. "Суперорлите" победиха Тунис с 1:0 в мача за третото място. По този начин Нигерия спечели седмият си бронзов медал на Континенталната надпревара на Африка.